Yon switch se yon aparèy rezo prensipalman yo itilize nan Rezo Lokal (LAN) pou konekte plizyè aparèy epi fè echanj done. Kontrèman ak yon sant, ki tou senpleman difize siyal nan tout pò, yon switch entèlijan voye pake done ki baze sou adrès destinasyon yo, kidonk diminye konjesyon rezo a ak amelyore efikasite transmisyon.
An tèm senp, yon switch fonksyone tankou yon biwo lapòs entelijan: lè yon mesaj (pake done) rive, li pa avèg distribye li nan chak bwat lèt, men jisteman delivre li bay moun k ap resevwa entansyon an ki baze sou tag adrès la. Mekanis sa a soti nan teknoloji debaz switch la-MAC aprantisaj ak transmisyon adrès. Yon adrès MAC se yon idantifyan inik sou yon kat entèfas rezo (NIC), menm jan ak "kat idantite" yon aparèy. Bouton yo kenbe yon tablo adrès MAC (yo rele tou yon tab transfè) pou anrejistre adrès aparèy ki konekte nan chak pò, sa ki pèmèt kominikasyon pwen-a-.
Kontrèman ak routeurs, switch prensipalman okipe echanj done nan menm rezo a, pandan y ap routè yo responsab pou routage atravè rezo yo. Pou egzanp, nan yon rezo lakay, yon switch konekte òdinatè, enprimant, ak televizyon entelijan, asire pataje dosye rapid ant yo; yon routeur pon rezo kay la sou entènèt la. Konprann diferans sa a ede nou konfigirasyon rezo lakay nou kòrèkteman epi evite "konfizyon trafik" ant aparèy yo.
